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VIPKID:在线英语教育的领跑者

VIPKID:在线英语教育的领跑者

  从小就酷爱英语的米雯娟就是那种小城里不甘于平庸的少女。高中时候便自学完成了英语四、六级,后来赚了点钱,米雯娟又买了台车载电视,在视频下方的字幕条上练习。

  2000年的时候,互联网还不是很发达,但是英语培训需求已经非常旺盛。米雯娟在高二时辍学,放弃海外留学机会,与在哈尔滨上大学的舅舅在北京南三环创办英语培训机构,她兢兢业业包揽了教书、提水、开车等各种杂活儿,每天白天给学生上课、发传单招人、驱车几十公里送饭,晚上打地铺。

  然而,在ABC英语发展壮大后,米雯娟却在2013年毅然离开了奋斗12年的ABC集团,开启二次创业。

  离开ABC集团后,米雯娟开始做大量的市场调研,细心的她发现,多数人对英语教育培训机构的了解只停留在新东方、环球、华尔街等少数几家,更多人关注的是英语教育方面,如GRE考试、培训。

  新东方创始人之一王强曾提到“在新东方,传统的出国留学业务是大头,而针对基础教育阶段的K12教育市场,只做了四五年,就超过了传统出国留学业务。”

  实际上,彼时的在线教育板块中还没有真正做到细分,在线少儿英语教育行业缺乏优质的教材与外教资源,没有用户基础,商业模式和价格体系都相当模糊,这个市场是一片蓝海。

  转战线上,米雯娟给公司取名叫做VIPKID。她希望给每个孩子带来个性化的学习体验,做到因材施教,“每个孩子都是VIP”。

  大多数公司,都选择了免费或者廉价的路径,通过题库、视频录播、MOOC等方式,让学生按照自己的节奏学习语言。这种方式对于学生的自主学习能力要求很高,过程枯燥乏味,以至于普通用户很难坚持下去。在线Talk早在四年前就开始将中国学生与菲律宾教师相互结对,但走的仍是廉价路线。

  米雯娟认为,中国的家长重视教育,更多的是希望自己的孩子能够有真正成长、能力的收获,不会单纯的在乎支出。便宜但没有效果的课程,对他们来说就是一种浪费。

  因此,与传统的在线教育创业公司先通过免费产品获取巨大用户量,再慢慢探索商业化的路径不同,VIPKID走了一条相反的路径。

  米雯娟希望VIPKID可以为国内孩子提供全球范围内最好的教学资源。北美是全球最大的留学目的地,想让孩子在最初学英语的时候就学到纯正的口音乐,在一开始就选择北美外教无疑是最明智的选择。

  在这个过程中,VIPKID创造出两项行业第一:一方面,组建了一支超过400人、平均教研经验超过8年,外籍比例达15%的教研团队;另一方面,VIPKID成为了国内唯一一家具备大规模自主研发能力的在线教育科技公司。

  起初,鉴于团队小、谈判过程长、改编费用贵等原因,VIPKID并没有选择与英语教材的出版社合作,取而代之的是选择了自研教学内容,以适合在线教学的商业化模式,同时也能解决国际权威教材本土化开发的问题,有效避免国际教材“水土不服”的问题。

  解决了教材内容,VIPKID的平台资源还差重要一项:教师。如何快速找到合适的外教资源?UBER的模式为VIPKID打开了思路。

  VIPKID最早以共享的方式轻巧地撬开了北美外教资源。在VIPKID平台上的外教并非全职员工,他们大多数利用自己的空闲时间进行授课,自由之余还能获得额外收入。根据VIPKID官网显示,外教时薪可达14-22美元。

  产品打磨持续了约半年。米雯娟曾经回忆起这段时光:“大概做了两版网站、三版内容,每个季度都在不断地迭代,很多时候还要去适应孩子的心理和线月,Beta版产品上线,第一批用户主要来自创新工场的员工。随后,米雯娟和团队还会根据种子用户的体验和家长的意见反馈不停调整,平均每半个月迭代一次产品

  年下半年开始,VIPKID则开始加大广告投放的力度。在前期口碑已有积累的基础上,广告投放对VIPKID的品牌起到了良好的放大效应。

  VIPKID有好老师、一对一的上课模式、好教材、好服务,但关键是要让这个连接能够去让每一个人的效率都最高、体验最好,得到赋能,这就需要技术去发挥巨大的作用了。

  在VIPKID,一千多人的技术团队除了保障视频的流畅和稳定性,还会通过技术给学生做很独特的画像,让老师能够了解孩子的特点,更好地和孩子互动。

  的教师管理系统大概有四道筛选流程,会在两个星期内完成对老师的严格筛选,申请通过率不到5%,确保每个老师都是爱孩子和懂教育的。而招聘的外教,必须有TESOL专业的教英语的证书,或者有K12(Kindergarten Through Twelfth Grade,代指基础教育)中小学执教的执照。除了在线全流程面试,VIPKID还会看外教真正上课的表现,因为每一堂课都可以实现在线监督,家长可以实时监课、回放。据悉,北美现有的K12老师差不多有500万,加上退休的和教英语的老师差不多1000万,VIPKID的目标是在未来的5-10年,连接其中最好的约50万老师。

  VIPKID组建了一个三四百人的内容团队,确保课程体系是基于美国小学课程体系的标准。传统的教材迭代,都是五年十年为一个单位,但得益于对互联网技术的应用,VIPKID的教材体系和教学的流程、老师的管理体系,都是以周为单位迭代的。

  VIPKID对互联网技术和人工智能的应用,让教学变得更加有效、有趣。实时直播和面部识别技术可以分析出孩子的专注度等数值,从而指导老师如何更好地跟孩子进行互动,打造高质量课堂。

  刚创业时,VIPKID就有意识地将所有的学生上课数据都留存下来。2017年 VIPKID 有 2000多万节课,2018年会更多,他们采用大数据分析、人工智能等技术来分析这些数据,进而构建更好的上课体验和效果。

  VIPKID数据量,每个月压缩后都超过100个TB,包括了孩子们的学习过程、学习结果、学习体验的数据,这也成为了VIPKID研发人工智能应用的基础。

  5-12岁,是VIPKID最初锁定的学员年龄。米雯娟认为,5岁以下的孩子利用互联网学习还有困难,而5-12岁是学习英语的黄金年龄。

  1对1在线视频,是VIPKID最初打造的产品模式。实际上,早期进入在线少儿英语教育赛道的玩家,大多选择了1对1的教学模式作为切入点。无需组班、随报随学的模式,更有助于早期用户的快速积累。

  然而,当1对1的模式成为一片红海,不同品牌面临着产品同质化竞争加剧、教酬成本居高不下而导致利润率偏低等一系列问题。

  因此,VIPKID的产品策略也随之发生了调整。2017年VIPKID孵化并上线小班课”产品。根据公开数据,小班产品试运营接近半年时间后,月营收就突破了1000万元。

  如何吸引不同年龄层的用户群体,争夺更多的流量入口,成为新一阶段VIPKID抢摊在线教育高地的关键。想要做到因材施教,VIPKID开始拓展多元化的教学场景。

  面向0-4岁低幼儿童:VIPKID推出内部孵化近2年的独立子品牌“自由星球”,从而进入低幼儿童英语教育领域。其主打亲子英语陪伴,鼓励家长结合生活场景与孩子互动,让孩子得到英语启蒙。面向3-6岁低幼儿童:VIPKID推出“跟大熊玩英语”社群。 “跟大熊玩英语”目前拥有超过300万用户和5000多个微信群,是全国最大的英语早期学习的社群。

  这也预示着在线少儿英语的产品形态和商业模式迈入了一个新阶段:由单一产品走向多产品矩阵,并且构建出一条更加完善的,覆盖K12年龄段及其上下游的教育生态链。

  营业收入突破50亿元,收入增长近6倍,是英语在线教育领域的头部玩家。据中科院《2017年中国在线少儿英语教育》统计,VIPKID占据了国内55%的市场份额,第二、三名分别是51talk和vipJr,三家合计占据了80%的市场份额。

  今年6月底,VIPKID宣布完成5亿美元D+轮融资,总融资额超过8亿美元,估值突破200亿元人民币。

  此次D+轮融资将用于“继续加大在北美地区优秀教师群体的招聘力度,加大教育科技和产品的人才储备和加速全球化及全平台战略部署”。

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  • 标签:在线教育英文
  • 编辑:夏学礼
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