宋人首赞“桂林山水甲天下关于桂林山水的论文
广西在历史上也被称为粤西之地。它与今天广东地区的分治，大致是在唐宋之交。
“从来忧来非一事，岂容华发待流年”。柳元在柳州留下了精彩的诗文。从个人生涯上来说，这是一段不怎么让人愉快的经历，但对于文化史来说，却足可大书特书一笔。历史上的很多边远小城，就是因为有着一两位名人奇士的光临，成就了千古的名声。中国人是尚贤的民族，名人经济从来就没有过时过。
电影里，刘三姐用歌声鼓舞人们与恶斗争，但作为一个传说人物，有些关于刘三姐的故事，并不美好。比如有些人说，她生于唐中神龙元年（703），从小聪慧过人，能歌善唱，被视为“神女”。12岁即出口成章，妙语连珠，以歌代言，名扬壮乡。后曾到附近各地传歌。慕名前来与她对歌的人络绎不绝，但短则一日，长则三五天，个个无歌相对，无言以答，羞赧而退。然而刘三姐的才华却遭到的嫉恨，后被害死于广西柳州。
游锡剑说，柳元的诗歌存世138题，164首。他在柳州时期的诗歌创作，虽只35首，水平却很高，与永州时期相比，多了奇峭之气。如《与浩初上人同看山寄京华亲故》中描绘:“海畔尖山似剑铓，秋来处处割愁肠”。又如《得卢衡州书因以诗寄》云:“临蒸且莫叹炎方，为报秋来雁几行。林邑东回山似戟，牂牁南下水如汤。蒹葭淅沥含秋雾，橘柚玲珑透夕阳。非是白蘋洲畔客，还将远意问潇湘”，显然是说柳州比永州还难熬。
文、图/广州日报记者卜松竹
西南的边防重地，优美的自然景观
“三月三”与中国古代重要的传统节日“上巳节”有着密切的联系。有些学者认为，它与南方远古时期的蛇神、女娲有关，逐渐演化成青年男女互表爱意的节日，所谓“三月三，穿件青布衫。大蒜炒马兰，吃完上南山”。
学者游锡剑说，柳元诗较为写实，在柳州创作的《登柳州城楼寄漳汀封连四州》《得卢衡州书因以诗寄》《柳州峒氓》《别舍弟一》《与浩初上人同看山寄京华亲故》等诗，均借岭外奇山异水、奇风异俗来描绘自己入柳之后的惊惧与深藏内心的痛苦与无奈。如作于赴柳途中的《岭南江行》：“瘴江南去入云烟，望尽黄茆是海边。山腹雨晴添象迹，潭心日暖长蛟涎。射工巧伺游人影，飓母偏惊旅客船。从此忧来非一事，岂容华发待流年。”
研究者钟乃元言，隋唐以前，中原人士视五岭以南的广袤土地为同一区域，以为无甚差别。随着唐宋两朝对粤西地区经营的加强，对粤西了解的逐渐增多，粤西逐渐显示出它在地理区位上的独特性，“粤西地处西南边陲，岭南以西。东北部，五岭中的越城岭、都庞岭将它与湘楚大地隔开。东部，东北—西南的萌渚岭、大桂山脉、云开大山脉将岭南自然分割为东、西两半。南部，濒临天然巨浸北部湾。西南与越南接壤（唐代称安南，宋称交趾），十万大山绵延西南边境。西与唐宋时期的民族南诏、大理为邻，北靠黔南（古又称夜郎等），乃云贵高原之边缘。总而言之，粤西之四周大多有高原、山脉、海洋等作为天然屏障，在古代交通不便的情况下，粤西通常是中原人士罕至之地。同时，自晚唐以降，随着中原王朝在安南的削弱甚至消失，粤西真正成为了中国西南的边疆”。
另一方面，“八山一水一分田”的广西有着极为优美的自然景观。
“三月三”是壮族地区最大的歌圩日，又称“歌仙节”，相传是为纪念刘三姐而形成的民间纪念性节日。1984年，广西壮族自治区人民正式将之定为“三月三”歌节。
“一把芝麻撒，我有山歌万万千；唱到京城打回转，回来还唱十把年”。2006年，刘三姐歌谣被国务院列为第一批国家级非物质文化遗产。
“三月三”歌圩日纪念“歌仙”刘三姐
柳州柳刺史，种柳柳江边
柳元毕竟是一地的行政长官，民情风俗方面的情况，他不能不察。在他的诗里，我们可以看到1000多年前柳州民间生活的丰富侧面，比如这首《柳州峒氓》：“郡城南下接通津，异服殊音不可亲。青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁虚人。鹅毛御腊缝山嗣，鸡骨占年拜水神。愁向公庭问重译，欲投章甫作文身。”
钟乃元说，广西生态对身临其境的诗人的影响之大，表现在他们动辄以“甲天下”、“天下之最”赞誉当地的山水美景。最为常见的是对桂林、阳朔山水的赞誉。韩愈送严謩任桂管观察使时将此行比为“远胜登仙去，飞鸾不假骖”，可知桂州山水之美在当时已小有名气。宋广西提点刑狱王正功首唱“桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参”，从此成为千古之论。
大多数人知道刘三姐，是因为那部红遍，且走出了国门的音乐电影《刘三姐》。1961年，《刘三姐》摄制完成在全国各地公映。它不仅是新中国第一部音乐风光故事片，也是当时拷贝发行量最大的影片，所谓人美、歌美、景美的“三美”佳作。后来发行到中国港澳地区以及东南亚，风靡一时，久映不衰。
“八山一水一分田”
柳元在柳州
写广西的诗歌很多，但可能没有哪首比刘三姐的山歌更出名。
特殊的地理区位决定了粤西在唐宋人看来有两大特点。一是偏僻遥远，二是军事地位重要。钟乃元说：“它外接安南（交趾）等东南亚国家，一有边患即可作为屏藩；内控两江溪洞，羁縻地区方圆上千里；西可驱驰南诏、大理，东可拱卫岭南东部，北溯可下湘江、浮洞庭，远通中原。可以这么说，唐宋两朝，粤西是真正意义上的西南边防重镇。”
“天教识尽汉山川”的宋代山水鉴赏大师范成大，是第一个提出桂林之山“天下第一”的人。他说：“余尝评桂山之奇，宜为天下第一。士大夫落南者少，往往不知，而闻者亦不能信”。实际上钟乃元指出，类似桂林的山，在广西还有很多，比如柳元描绘柳州诸山云：“海畔尖山似剑铓，秋来处处割愁肠。若为化得身千亿，散上峰头望故乡。”
生活憋屈但诗文精彩
作为世界喀斯特地貌发育最充分的地区之一，广西有无数的岩洞。范成大当年就记录了24处。也有优美的江水，所以虽然地僻人远，许多北方文人不适应，但还是能保有一分欣赏的心态。比如邹浩“生绡图写北人看”，张泌“溪边物色堪图画，林畔莺声似管弦”，张孝祥“云山米家画，水竹辋川庄”，刘克庄说“阳朔千山献画屏”，黄庭坚“李成不生郭熙死，奈此百嶂千峰何”，都盛赞山水之美，胜于丹青妙笔。
憋屈的生活，有时会化成极好的诗情，所以我们能看到这样的诗：“零落残魂倍黯然，双垂别泪越江边。一身去国六千里，万死投荒十二年。桂岭瘴来云似墨，洞庭春尽水如天。欲知此后相思梦，长在荆门郢树烟。”或者这样的诗：“宦情羁思共凄凄，春半如秋意转迷。山城过雨百花尽，榕叶满庭莺乱啼。”好无奈，好好看。
民俗学者刘科说，壮族民间认为，“歌圩”是刘三姐传歌才形成的，歌圩的歌就是刘三姐的歌。千百年来壮族人民对她的与热爱之情是一致的。现在，“广西很多地区都立有刘三姐的塑像或刘三姐庙。每当有新的壮歌集问世，必先捧一本供在她的像前。有些地方的歌圩，第一项议程就是抬着刘三姐的像”。
关于刘三姐及其歌才、歌艺的传说遍及整个华南珠江流域，甚至涉及湖南、江西、云南等省，涉及华南地区的壮、汉、仫佬、毛南、瑶、苗等诸多民族。华南珠江流域的许多风物民俗，都留下了刘三姐的印痕，从而构成了一个刘三姐民俗文化圈。
公元815年，柳元调任柳州刺史。他对这个肯定是不满意的。因为在此之前不久，他刚刚结束了长达十年之久的永州之任，返回京师。南下途中，他与好友刘禹锡在衡阳分手时，写下了著名的“十年憔悴到秦京，谁料翻为岭外行。伏波故道风烟在，翁仲遗墟草树平。直以慵疏招物议，休将文字占时名。今朝不用临河别，垂泪千行便濯缨”诗句。
一把芝麻撒，我有山歌万万千
历史上到底有没有刘三姐这个人，我们不知道。她也许是一个真实的山歌手，也许是无数无名山歌手组合幻化而成的一个形象。但这都不重要。只要有了这个名字，我们就拥有了一位歌仙，拥有了一个永不落幕的歌圩，拥有了唱也唱不完的山歌。
“想妹一天又一天，想妹一年又一年；铜打肝肠都想断，铁打眼睛也望穿”，春天的歌，里面好多的相思。
