“男”和“女”是什么字？又是如何形成和演化过来的？

　　解析“男”字和“女”字，应该从这两个字的造字方式、形成和演化过程去认识。只有明白了“男”和“女”两个字是什么字？是象形字？还是会意字？还是形声字？还是假借、指事等字？其字义演化使用过程又是怎样的？我们才能准确地清晰这两个字的由来与含义。

　　“男”是会意字。它是由两个象形字结合而成的，一个象形字“田”字，一个象形字“力”字，上下结构成为“男”字。

　　殷商甲骨文“男”字，左“田”，右“力”，或右“田”，左“力”。有篆文时，演变成了上下结构，上为“田”，下为“力”，也就是我们现在使用的上下结构的“男”字。很显然，这是由一个“田”字和“力”字相结合的会意字，用“田”和“力”创造一个新字“男”，表示男人。《说文》解读“男，丈夫也。从田力。言男子力于田也。”

　　“田”象农民耕地的田地，“力”象农耕时使用的农具“耒”。从有关字典查询，“力”字本义就是“耒”，在这里成了动词，使用农具“耒”，用人来操作农具耒耕地。人使用农具耒是需要力气的，因此，“耒”就被演化成了力气、力量，成了耒的本义。

　　象形字“田”和“力”结合在一起创造了“男”字，成了会意字，泛指力量型的男性。到了父系社会，又产生了“爵位”之义。因为，殷商是父系社会，男人有权位和财产继承权。随着父系社会制度、观念和习俗等方面的不断发展，完善，凸显男人的社会地位，又出现了把“男”字放在“女”字之前的表述，例如“男尊女卑”和“男女”等，都是把“男”字放在“女”字之前。其实，“女”字的出现，要比“男”字早些时间。

　　“女”是象形字。在甲骨文中“象屈膝交手之人形”。这是根据女人多在家中或室内活动，而“屈膝交手”是女人们明显的突出特征。我们从甲骨文中得知，甲骨文的造字原则是以和人的某一部分形体特征做构字基础的。例如“人”、“勹”、“尸”、“身”、“老”等字，都具有和人的某一部分形体特征。“女”字就是最有力的说明，“女”字泛指女性。

　　随着时代的变化，“女”字也注入了新的意义。例如“母”字，“女”字里面加两点，就是“女”字的引申义“母”字，女人有了孩子就成了母亲。据有关研究资料，甲骨文中的“女”字含义有四个：一是，“男女之女”；二是，“父母之母”；三是，殷商先王的配偶；四是，“东母”神祇名。另外“女”字还有假借字，如“毋”和“每”等，“毋”表示“不”，而“每”表示“悔”。“女”字寓意的变化，都是随着时代需要而改动的。

　　经过以上分析，应该是先有了“女”字，才有的“男”字。理由是“女”是象形字，而“男”是会意字，中华文字产生是从象形字开始的，也就是说先有了象形字，才有了以后的会意字、形声字等字体结构类型。仅凭这一点，应该是先有了象形字“女”字，后有的会意字“男”字，“男”字是在两个象形字结构合成在一起的会意字。从人类历史阶段分析，也应该是先有了“女”字。例如，人类社会是先有了母系社会，然后才跨入父系社会的，才有了“男”字，才有了男女字序排列上的先后颠倒，例如“男尊女卑”和“男女”等。

　　总而言之，解析“男”字和“女”字，要从它的字形和演化过程去认识。“女”是象形字，当然要早于会意字“男”字了，我们再结合人类发展史和这两个字义的本义与演化的引申义，我们会更加明晰了。